Demolición del antiguo puente de Chester. Lo que hay que saber

CHESTER, Ill. (Telemundo Heartland) - Las cuadrillas demolieron el antiguo puente de Chester el lunes 28 de septiembre.

Según el Ayuntamiento de Chester, la fecha se retrasó una semana debido a circunstancias imprevistas entre la empresa constructora y Union Pacific Railroad.

La voladura en sí solo duró unos minutos.

Según el Departamento de Transporte de Missouri, se colocaron cargas explosivas en puntos específicos de la estructura para que el puente cayera en vertical. Las cargas también se colocaron de manera que el puente se partiera en secciones que pudieran ser levantadas por grúas.

Hablamos con el alcalde de Chester, Joe Eggemeyer, en el lugar de los hechos, quien afirmó que es un alivio que todo haya terminado.

“Ha sido un gran esfuerzo de mucha gente y mucha planificación para intentar que todo saliera bien. Dispusimos de dos zonas de aparcamiento diferentes con autobuses y, creo, que por los pelos conseguimos que todo el mundo llegara aquí”, dijo. “Esperemos que hayamos conseguido que todo el mundo esté aquí”.

A pesar del estrés y el ruido, calificó el momento de agridulce.

“… ya sabes, es un avance, aunque mucho más ruidoso de lo que pensaba que iba a ser, pero sí, es un día un poco triste, aunque también bueno", añadió.

Eggemeyer dijo que cree que esto supondrá un impulso para la economía local.

“… va a aumentar nuestro flujo de tráfico, porque, como he dicho, hay conductores, camioneros, que de hecho daban un rodeo para evitar el puente antiguo, ¿sabes? Así que creo que esto va a impulsar nuestro comercio".

La implosión supuso un gran suspiro de alivio para el jefe de proyecto, David Duke, que vio cómo meses de trabajo daban sus frutos.

“Fue un gran peso que se nos quitó de encima a todos y ver lo bien que salió. Salió de maravilla. Quedó exactamente como lo había previsto el diseñador. Lo conseguimos. Demtech hizo un gran trabajo cargándolo y todo salió a la perfección”, afirmó.

Pero la siguiente fase para decir adiós al viejo puente no ha hecho más que empezar.

Ahora que el tramo está en el agua, los equipos trabajan con un calendario muy ajustado para despejar el paso al tráfico de barcazas.

“Tenemos 48 horas para abrir el canal a las barcazas”, continuó. “Así que, en cuanto nos den luz verde, lo que ocurrirá pronto, empezaremos a entrar, a cortarlo en pedazos, a trabajar en el lado del canal y a retirarlo”.

Mientras los equipos cortan y retiran el acero sin descanso, Page espera con interés la diferencia que supondrá para los conductores el nuevo puente, más ancho.

“Aún no estamos acostumbrados a un puente tan ancho, con dos arcenes de 10 pies a cada lado. Por eso, estoy deseando que se utilice y que su uso aumente. Porque creo que ahora mucha gente se sentirá mucho más cómoda conduciendo de un lado a otro”, afirmó.

Los equipos esperan que el canal vuelva a abrirse al tráfico de barcazas el miércoles por la mañana. Sin embargo, afirman que la limpieza total del resto de ese acero llevará unas semanas más.

Puedes hacer clic aquí para obtener más información sobre el puente Don Welge Memorial.