El gobernador Kehoe rinde homenaje a 4 agentes de policía de Heartland por su valentía y a 1 por su sacrificio

CIUDAD DE JEFFERSON, Mo. (Telemundo Heartland) - El gobernador de Missouri, Mike Kehoe, ha homenajeado a cuatro agentes de policía de Heartland por su valentía y a un quinto por su sacrificio.

Entre los galardones se encuentran la Medalla al Valor, el Premio del Gobernador y el Premio “Corazón Rojo, Blanco y Azul”. Se trata de los máximos reconocimientos que otorga el estado a los agentes de seguridad pública.

“No hay mayor honor que estar junto a los héroes que arriesgan sus propias vidas para proteger a sus conciudadanos de Missouri”, afirmó el gobernador Kehoe. “Hoy hemos rendido homenaje a los equipos de primera intervención que corrieron hacia la violencia, se enfrentaron a peligros que ponían en riesgo sus vidas y llevaron a cabo rescates extraordinarios, así como a dos valientes civiles que dieron un paso al frente cuando otros más los necesitaban. Trágicamente, tres de los héroes a los que hemos homenajeado hicieron el sacrificio supremo al servicio de los demás. Aunque sus historias son diferentes, cada una de ellas refleja el valor, la abnegación y el instinto de servicio que representan lo mejor de Missouri”.

Kehoe entregó la Medalla del Gobernador a Dusty Johnson, Kenneth Carpenter, Jr., Adam Miles y Sami Tscherning durante una ceremonia celebrada la tarde del martes 15 de septiembre.

Mientras prestaban servicio en el Departamento de Policía de Poplar Bluff en 2025, los agentes rescataron a una mujer que había quedado atrapada en una casa tras un tornado de categoría EF3.

“La casa se estaba hundiendo un poco, el árbol se iba a caer, la sacamos de allí y sabíamos que los daños en la zona eran considerables”, explicó Johnson.

Johnson contó que el equipo puso a la mujer a salvo, activó la tracción a las cuatro ruedas en sus camiones y la trasladó rápidamente a un hospital cercano.

“Tenía lesiones muy graves, sabíamos que estaba sufriendo, llegó al hospital y, unas semanas más tarde, pidió vernos; así que yo y otros compañeros fuimos a su casa y se mostró muy agradecida; nos dijo que probablemente había sido uno de los viajes en ambulancia más alocados que había vivido en toda su vida”, explicó Johnson.

Los agentes Kenneth Carpenter y Adam Miles afirmaron que aquella noche no habrían podido llevar a cabo el rescate sin la ayuda de la comunidad.

“Ya sabes, los dos vecinos con motosierras: una vez que conseguimos sacarla más o menos de allí, ellos pudieron cortar el resto del árbol y sacarla definitivamente de la casa”, explicaron.

“Esto demuestra esa mentalidad propia de los pueblos pequeños: si mucha gente necesita ayuda, mucha gente va a salir a echar una mano”, añadieron.

Johnson afirmó sentirse honrado por el galardón, pero atribuyó el mérito a toda la comunidad.

“Las medallas son para todos, no solo para mí”, dijo Johnson.

El gobernador Kehoe también entregó el Premio “Corazón Rojo, Blanco y Azul” a la hija del agente de la unidad canina de Sikeston, Henry Franklin.

Franklin fue abatido a tiros en octubre de 2025 durante un enfrentamiento con un hombre armado en el condado de Mississippi.

La hija de Franklin, Audrey, aceptó el galardón estatal en nombre de su padre, junto a su madre y al jefe del Departamento de Seguridad Pública de Sikeston, James McMillen.

McMillen afirmó que ha sido un año difícil para el departamento desde la muerte de Franklin, pero señaló que el ejemplo de Franklin sigue guiando a los agentes con los que sirvió. McMillen destacó que Franklin siempre daba un paso al frente y nunca se quejaba, y añadió que demostró esas mismas cualidades la noche en que perdió la vida.

“El simple hecho de plantarle cara al peligro aquella noche. Él fue el primero en actuar, ya sabes, y se lo agradecemos de verdad. Por desgracia, perdió la vida, y agradezco que el estado vaya a rendirle homenaje hoy; tanto su familia como nuestro departamento lo agradecemos enormemente”, dijo McMillen.

McMillen señaló que el legado de Franklin seguirá vivo dentro del departamento, y afirmó que los agentes hacen todo lo posible por honrar su memoria y los sacrificios que realizó cada día.

Según la oficina del gobernador, ya está abierto el plazo de presentación de candidaturas para 2026, que deben recibirse antes del 28 de febrero de 2027.

Los formularios de candidatura están disponibles en la página web del Departamento de Seguridad Pública de Missouri, en dps.mo.gov/medal/.