Missouri mantiene el suministro eléctrico para las familias con asistencia para servicios públicos mientras continúa el cierre del gobierno

JEFFERSON CITY, Mo. (Telemundo Heartland) - Cuesta dinero mantener las luces encendidas, el agua corriendo y la calefacción circulando.

Para más de 100,000 familias de Missouri, ese dinero viene del gobierno federal.

Muchos encendieron la calefacción por primera vez este fin de semana. Pero para los 6 millones de familias estadounidenses que dependen de la ayuda federal para mantener la calefacción encendida, el cierre del gobierno podría retrasar el pago de sus servicios públicos.

El Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés) ayuda a las familias que viven en la pobreza a pagar sus facturas de servicios públicos, y en muchos estados está en pausa hasta que el Congreso llegue a un acuerdo de financiación.

Sin embargo, el LIHEAP de Missouri no se encuentra en pausa.

Megan Bania es la directora ejecutiva de la Red de Acción Comunitaria de Missouri, que opera 17 distribuidores alrededor del estado.

Bania expllicó que el programa de Missouri corre bajo una acumulación de financiación.

“Por el momento, no se están recibiendo nuevos fondos para el programa”, dijo Bania. “Hasta que se proporcionen fondos adicionales, ya sea mediante una resolución de continuidad presupuestaria o el presupuesto federal completo, las agencias están operando con los fondos remanentes de este año fiscal”.

Aunque Missouri actualmente cuenta con fondos acumulados, estos no son infinitos. El gobernador de Missouri, Mike Kehoe, se comprometió a mantener en funcionamiento el programa LIHEAP incluso si esos fondos se agotan antes de que el Congreso llegue a un acuerdo.

“Sabemos que ya existen agencias que brindan ayuda en este ámbito; continuaremos apoyándolas, intentaremos colaborar con ellas y veremos qué podemos hacer”, dijo Kehoe. “Algunos recursos estatales ya se destinan a esos programas, así que nos aseguraremos de que ese flujo no se interrumpa”.